
Kariess jeb tā saucamais “caurums” ir visizplatītākais zobu bojājumu veids. Ar to ir saskāries gandrīz katrs cilvēks. Kariess ir zoba cieto audu jeb zoba emaljas un dentīna bojājums. Katram cilvēkam kariesa veidošanās ātrums ir individuāls un to nosaka daudzi faktori – iedzimtība, ārējās vides fatori, medikamentu lietošana, nopietnas slimības, kā arī cilvēka paradumi. Ja laicīgi neārstē kariozu zobu, rodas tādas komplikācijas kā zoba nerva iekaisums (pulpīts), kaula iekaisums (periodontīts) un kaula-mīksto audu iekaisums (abscess).
Nelieli kariozi bojājumi ir asimptomātiski, tāpēc pacients nenojauš par to esamību. Dziļa kariesa pazīme ir zoba jūtīgums (zobs parasti paliek jūtīgāks uz aukstu, karstu vai saldu). Dažreiz pacients var pamanīt, ka ir parādījusies nepatīkama smaka no mutes, var sajust nelīdzenumu, pamanīt tumšu plankumu uz zoba virsmas vai ievērot, ka zobu starpā ir sākusi iestrēgt barība. Par laimi, ja pacients laicīgi dodas pie ārsta, kariess ir ļoti vienkārši ārstējams ar zobu plombēšanas palīdzību. Tāpēc arī ir ļoti svarīgi vismaz reizi gadā profilakses nolūkos apmeklēt zobārstu. Ja zobs sāk sāpēt, tad vienkārši saplombēt to vairs nav iespējams. Labākajā gadījumā zobu var glābt, ārstējot kanālus un vēlāk plombējot vai protezējot. Sliktākajā gadījumā no zoba ir jāšķiras.